D’après Jack Buser, le directeur du projet Home, le lancement de l’univers virtuel de la PS3 serait imminent. C’est en tout cas ce qu’il dit dans cette interview : Jack Buser On PlayStation Home’s Community Focus.
En fait d’univers virtuel, les responsables du projet parlent plus de ”3D social gaming community“, la différence est subtile, mais il suffit de tester la dernière beta pour se rendre compte que l’ambition de Sony est avant tout de jouer la complémentarité avec ses autres “produits” (musique, films, jeux…). Toujours est-il que cet univers propose un environnement graphique d’un réalisme stupéfiant :
La vue d'un appartement de Home
L’univers n’est pour le moment pas très grand (certainement pour éviter l’effet de désertification constaté sur Second Life) et est composé de galeries marchandes, places publiques, salles de jeux… pour favoriser la sociabilisation entre avatars.
Une gallerie marchande dans Home
Pour avoir un aperçu complet de la bête, je vous propose cette longue vidéo :
Pour le moment il ne semble pas y avoir de réel concurrent à cet univers haut de gamme, attendons de voir ce que vont faire Entropia Universe et Blue Mars du fameux moteur graphique CryEngine2…
A l’occasion de l’Electronic Entertainment Expo 2008 (E3),Sony en dit un peu plus sur la bêta de Playstation Home, l’univers virtuel auquel pourront accéder tous les utilisateurs de la Playstation 3. David Reeves, le patron de SCEE, a annoncé que la phase de test de Home serait lancée en Europe, à l’automne prochain.
Dans Home, chacun aura un espace personnel qu’il décorera à sa manière pour présenter aux autres possesseurs de PS3 les jeux qui lui plaise : ils pourront ainsi en discuter ensemble. Home comportera également des espaces dédiés pour chaque jeu dans lesquels les fans pourront se retrouver pour échanger sur leur jeu préféré ou lancer une partie multijoueurs. Le service sera entièrement gratuit (moyennant tout de même l’achat d’une console Playstation 3 qui reste, de loin, la plus chère sur le marché face à ses concurrentes que sont la X Box 360 et la Wii). Avec cet univers virtuel, Sony espère apporter une réelle plus-value à sa console en créant une communauté privée rassemblant les « heureux possesseurs d’une PS3». Le fait que les joueurs puissent échanger entre eux sur leurs jeux préférés permettra certainement aussi de booster les ventes de jeux. En effet, nombreux seront les joueurs qui, sur les conseils d’un « ami » rencontré sur Home, iront se procurer un jeu pour jouer avec lui.
Face à cette initiative Microsoft réplique en présentant une nouvelle interface pour sa Xbox. Celle-ci a pour nouveauté notable de comporter des avatars en 3D entièrement personnalisables. A travers ces avatars, on peut partager des photos, créer des teams pour jouer… Ces avatars pourraient être un premier pas vers la création d’un univers virtuel pour Microsoft. Affaire à suivre.
