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Nous savions déjà que Disney misait gros sur le web avec le portail Go.com et sur les univers virtuels avec Club Penguin (racheté en 2007 pour 700 millions de $), Toon Town, Worlds of Cars (cf. Disney teste un nouvel univers virtuel sur le thème de Cars) ou encore Pixie Hollow (cf. Disney lance Pixie Hollow, son univers virtuel féérique). Normal pour une géant des médias qui cherche à se diversifier (tout comme MTV).

Mais sur les deux derniers mois, Disney a procédé à deux nouvelles acquisitions qui permettent au géant du divertissement de s’installer durablement sur deux créneaux à fort potentiel : Les jeux mobiles et les social games.

Il y a tout d’abord l’acquisition de Tapulous, l’éditeur du fameux jeu pour iPhone TapTapRevenge : Tapping on!. Disney avait déjà des applications mobiles distribuées sur l’iPhone (comme l’application Alice in Wonderland) mais cette acquisition va lui permettre de mettre la main sur une très grosse base de joueurs (35 millions d’installations pour la série Tap Tap, l’équivalent de Guitar Hero sur iPhone) avec un modèle économique récurent tout à fait redoutable. L’application est en effet gratuite mais très limitée, vous avez soit la possibilité d’acheter les musiques à l’unité, d’acheter les musiques en bundle avec des versions dédiées de l’application (Disney possède les droits de nombreuses stars qui se prêtent volontiers à cet exercice comme Justin Bieber), de personnaliser votre avatar avec des fringues et goodies virtuels (là encore il y a des synergies à trouver avec les nombreuses licences qu’exploite Disney).

Tap Tap Revenge sur l'iPhone

Il y a ensuite l’acquisition de Playdom pour plus de 750 millions de $ : Disney Announces Playdom Acquisition for $563.2M, Plus Up to $200M Earn-Out. Playdom est un éditeur de social games de premier rang qui compte des titres comme Sorority Life, Social City, Mobster ou dernièrement Bola. C’est une acquisition record (pour mémoire EA n’a dépensé “que” 375 M de $ pour Playfish) pour un acteur qui totalise plus de 42 millions de joueurs mensuels.

Sorority Life sur Facebook, MySpace et smartphones

Et ce n’es pas tout, car Disney s’apprête également à lancer un MMORPG d’envergure avec The Super Hero Squad Online qui exploite la licence Marvel (racheté l’année dernière pour 4 MM de $).

Super Hero Squad Online, le futur MMORPG de Disney

Un très beau produit pour assurer une transition en douceur des jeux en ligne (au hasard Club Penguin) vers du MMORPG, d’autant que le catalogue Marvel contient près de 5.000 super-héros (donc d’innombrables possibilités). En tout cas un jeu remarquablement bine positionné par rapport à son grand rival (DC Universe Online) qui sortira lui-aussi bientôt.

Et ce n’est pas tout, parce que le partenariat privilégié avec Pixar devrait logiquement ouvrir d’autres possibilités avec des licences très fortes comme Toy Story qui ne demande qu’à être adapté.

Bref, en une petite année, Disney a su investir pour diversifier son portefeuille d’activité et placer des billes dans des niches à fort potentiel comme les plateformes sociales, la mobilité ou encore les MOG. Après cette impressionnante série, je me demande où va s’arrêter Disney…

Après Pixie Hollow pour les filles (un univers virtuel qui met en scène des fées au pays de Neverland), c’est au tour des garçons d’avoir leur univers virtuel avec World of Cars.

L’action se déroule donc à Radiator Springs (pour rester fidèle au film) et les résidents sont des avatars voitures. Première étape indispensable donc, la création de votre avatar. Plusieurs formes sont disponibles ainsi qu’un nombre impressionnant de couleurs et motifs :

La création d'un avatar de voiture

Vous accédez ensuite à votre garage où vous pouvez héberger plusieurs voitures et améliorer leurs performances à l’aide des nombreux accessoires de la boutique :

La boutique pour améliorer votre voiture

Vient ensuite le moment de se mesurer aux autres adversaires dans des courses :

La course contre d'autres adversaires

Pour le moment World of Cars est en phase de test (l’univers est très limité) mais l’on devine aisément le potentiel de la plateforme. D’autant plus que cet univers correspond à la troisième phase de vie de la franchise (après le film au cinéma et le DVD) qui permet de relancer l’intérêt sur une gamme de jouets trans-réel déjà disponibles dans le commerce :

Jouets World of Cars vu ce WE en boutique

Rien de très sophistiqué pour le moment (un simple code caché dans le packaging permet de débloquer des accessoires) mais Disney ne devrait pas tarder à proposer des jouets plus intéressants en terme de complémentarité réel / virtuel comme c’est le cas pour Pixie Hollow.

Si nous prenons un peu de recul, la stratégie de Disney semble donc être de couvrir plusieurs segments de clients avec différentes offres (Club Penguin pour les moins de 5 ans, Pixie Hollow et World of Cars pour les 5 – 10 ans). Reste encore à “combler” le segment des 10-15 ans, pourquoi pas avec un univers autour de Highschool Musical (une autre franchise à succès) avec un concept de jeu qui pourrait se rapprocher de Audition exploité par Nexon.

C’est cette semaine que Disney a ouvert les inscriptions de son tout nouvel univers virtuel Pixie Hollow. Au programme : des fées, des paillettes et une ballade dans Neverland :

La page d'accueil de Pixie Hollow

Une fois votre compte créé, vous pouvez alors avoir accès aux zones de jeux où il est possible de rencontrer d’autres fées mais surtout de collecter des ingrédients :

L'écran de jeu

Ces ingrédients peuvent être échangés, ils vous servent également à confectionner des créations ou à élaborer des potions :

L'écran de collecte

Bien évidement vous pouvez acheter des objets / potions toutes faites dans les boutiques, mais pour cela il vous faut de la poussière féérique (de l’argent quoi !) :

Les boutiques virtuelles

Vous disposez enfin d’un journal (qui n’est pas sans rappeler celui de Cyworld) où vous accédez à votre liste d’amis, à votre maison, à vos badges, à votre inventaire ainsi qu’aux différentes quêtes :

L'écran d'inventaire

Tout ceci est visiblement bien rôdé (plus d’infos ici : Disney Fairies Pixie Hollow). Mais le mieux reste à venir avec un ensemble de jouets qui peuvent interagir avec l’univers (sur le même modèle que Barbie Girls ou Webkinz, plus d’infos ici :Disney Fairies Pixie Hollow Virtual World and Clickables Toys) :

Même si je ne suis pas du tout à l’aise avec cette ambiance féérique, force est de constater que suite à l’échec de Virtual Magic Kingdom, les équipes de Disney sont maintenant en ordre de marche pour attaquer de façon beaucoup plus crédible le créneau des univers virtuels et des items communiquant.

Normalement ils devraient se lancer dans une industrialisation de cette stratégie avec notamment le lancement prochain d’un univers pour garçons sur le thème de Cars. À suivre…

(via VirtualWorldsNews)