Difficile pour moi de suivre l’actualité des univers virtuels, jeux massivement multijoueurs, casual et social games tant elle est riche. Bon en fait rassurez-vous je la suit quand même mais je ne peut faire autrement que d’en faire un résumé :
La chine annonce près d’1 milliard de $ de revenues trimestriels pour le jeu en ligne : Tencent Leads China’s $906 Million Q2 Online Game Market, sachant que ce marché est dominé par des mastodontes comme Tecent, ça fait de beaux bénéfices en perspectives ;
Comme vous pouvez donc le constater les opportunités sont nombreuses et le marché très prometteur. À quand une bulle spéculative autour des virtual goods ?
Cette semaine c’est un véritable festival de nouvelles fraiches pour Second Life (bonnes ou mauvaises, je vous laisse juger).
Il y a tout d’abord le départ de Philip Linden, le fondateur de Linden Lab : Next Chapter!. Même si l’annonce est historique, cette nouvelle ne surprend pas grand monde dans la mesure où le Philip en question avait prit beaucoup de recul par rapport à Second Life depuis la nomination d’un nouveau CEO pour redresser la barre. On ne sait pas grand chose pour le moment des intentions de Philip Linden, si ce n’est qu’il va rester le président de Linden Lab, qu’il conserve son île (qui va lui servir de plateforme de test) et qu’il travaille sur un projet secret “proche” de SL (un rapport avec SnowGlobe, le viewer alternatif ?). Toujours est-il que les réactions sont nombreuses (désolé, pas le courage de résumer tout ça) : The Green Light: Philip Rosedale’s Second Life et Philip (Linden) Rosedale leaves Linden Lab, forever.
Et pour finir, je tiens à mentionner la très bonne initiative de Juracom et Village Numérique JuraTIC qui organise le Salon du Jura, une grande manifestation IRL et dans SL pour promouvoir la région du Jura.
Le Jura dans Second Life
Bravo à eux et bonne chance pour la manifestation qui démarre demain.
Après de nombreux mois d’expérimentation, la firme japonaise 3Di vient enfin d’annoncer le lancement officiel de son viewer “Rei” pour OpenSim : 3Di, Inc. Releases Open Source Virtual World Viewer for OpenSim. Traduction : le 3Di Viewer est un plug-in open-source pour se connecter à un environnement OpenSim. C’est donc un premier pas pour pouvoir “consommer” un bout d’univers virtuel (ou de simulation virtuelle) dans votre navigateur.
OpenSim dans votre navigateur avec le 3Di Viewer
Rappelons qu’OpenSim est un environnement virtuel très très proche de Seconde Life mais présentant néanmoins des très légère différences qui empêche ce fameux Viewer de se connecter à SL (utilisation du moteur 3D Irrlicht). Dans les fait, le support de fonctions “natives” du client OpenSim n’est que partiel car d’après les premiers tests il ne serait pas possible de tchater, d’accéder à l’inventaire ou de se téléporter : OpenSim-in-a-Web-Page for everyone. Ci-dessous une démo (en japonais) :
Une expérimentation technique intéressante car elle ouvre de nombreuses possibilités en ce qui concerne des environnements de travail virtuels :
V-meeting et OpenSim dans votre navigateur avec le viewer de 3Di
Mais il est également possible de trouver des applications de v-business :
V-business et OpenSim dans votre navigateur avec le viewer de 3Di
Même si le challenge technique est remarquable, nous sommes en droit de nous demander s’il est bien pertinent de proposer ce type de bricolage. N’est-il pas plus simple d’installer un client pour pouvoir bénéficier d’une expérience d’utilisation bien plus confortable (puisque de toute façon il faut installer un plug-in) ?
En tout cas cette expérimentation nous prouve que le chantier de viewer “light” pour SL est loin d’être abouti. Je suis incapable de vous dire où en sont les équipes de Linden Lab à ce sujet mais les difficultés techniques semblent tout de même être très coriaces. D’ici là, ce viewer open-source me semble être un bon candidat pour être un bon argument de différenciation entre SL et OpenSim.
Aujourd’hui avait lieu à Paris une rencontre avec les équipes de Linden Lab au sujet du présent et de l’avenir de Second Life. L’occasion pour moi de recroiser les “habitués” (Robert, Dan, Daneel, Gromike…). Je vous propose un petit résumé de ce qui a été dit.
C’est Mark Kingdon (CEO) qui prend la parole en premier :
De gros investissements ont été fait dans l’expérience utilisateur (avec une approche d’innovation top-down) ;
50 personnes travaillent sur la finalisation de la V.2 du client SL dont une beta devrait sortir en fin d’année ;
Les profils d’avatars sont maintenant disponibles sur le site SecondLife.com ;
Le profil de mon avatar
La boutique XStreetSL va être refondue et intégrée ;
Ils ont beaucoup travaillé sur la double approche BtoC et BtoB (avec notamment le site Work.SecondLife.com qui est même disponible en Français) ;
Puis c’était au tour de Judy Wade (VP of Strategy & Emerging Businesses) :
Gros développement à l’international avec des contacts téléphoniques locaux et un bureau permanent pour l’Europe qui va ouvrir à Amsterdam, une équipe européenne est en cours de recrutement ;
Deux nouvelles langues sont disponibles (italien et portugais) soit un total de 15 ;
23 moyens de paiement différents sont maintenant disponibles (incluant la possibilité de payer directement en Euro) ;
L’Asie sera le prochain marché-cible (pour 2010) ;
Une dizaine d’avatars avec un look “Business” feront prochainement leur apparition pour satisfaire les utilisateurs BtoB qui bénéficieront également d’un tunnel d’inscription dédié (inscription + orientation island) ;
Les comptes “corporate” seront disponibles dès le premier trimestre 2010 avec la possibilité de faire de l’inscription en groupe, d’utiliser des comptes “guest” ;
Une place de marché dédiée aux utilisateurs BtoB ouvrira en décembre 2009 avec la commercialisation de produits spécifiques (matériel de formation) et d’applications ;
La beta de la version “Enterprise” (un serveur à installer derrière votre firewall) sera ouverte en novembre.
Nous avons ensuite eu une intervention de Franck Ambrose pour la partie technique :
De lourds investissements ont été réalisés pour remettre à niveau les 3 data centers, un quatrième doit ouvrir en Europe prochainement ;
Ils ont surtout travaillé sur la stabilité de la plateforme et vont maintenant se concentrer sur les performances (lag) ;
Ils étudient de près le cloud computing pour pouvoir proposer des solutions “on demand” aux clients.
Voici donc une réunion très intéressante et enrichissante. Dans la séance de questions / réponses qui a suivit, Mark Kingdon a reconnu du bout des lèvre qu’ils envisageaient dans un futur proche une version plus légère du client SL (sans la partie édition ?) ainsi que la possibilité de consulter du contenu SL directement dans un navigateur web (les avatars ? des vues fixes des lieux publics ?).
Bref, tout ceci me donne l’impression que la tempête médiatique autour de SL étant passée, l’équipe est maintenant en ordre de marche pour faire progresser l’offre et satisfaire toujours plus de besoins.
